Apesar de seguirem todas as regras e procedimentos, esses cristãos afegãos agora enfrentam a deportação. Eles receberam sete dias para deixar o país.

Membros da Igreja dos Apóstolos, na Carolina do Norte, estão mobilizados para impedir a deportação de 22 refugiados cristãos afegãos. Eles receberam ordens de deixar os Estados Unidos antes que seus pedidos de asilo fossem analisados por um juiz. A situação se agravou após a retirada das tropas dos EUA do Afeganistão em 2021, que resultou na ascensão do Talibã e na perseguição de cristãos.

Julie Tisdale, estudante de seminário e membro da igreja, afirmou que a comunidade tem se empenhado em advogar junto a membros do Congresso e senadores. “Estamos tentando garantir que uma ampla base de pessoas esteja ciente do que está acontecendo”, disse Tisdale. Os refugiados, que chegaram legalmente aos EUA, enfrentam risco de perseguição e tortura se forem deportados.

A Igreja dos Apóstolos tem acolhido esses refugiados há mais de um ano, promovendo cultos e estudos bíblicos em sua língua nativa. Tisdale destacou que muitos deles são autossuficientes e apenas buscam viver em paz. “Eles não pedem nada extraordinário, apenas a chance de exercer sua fé”, afirmou.

O Departamento de Segurança Interna dos EUA indicou que não renovará o Status de Proteção Temporária para milhares de afegãos, o que pode resultar em deportações a partir de maio. A situação é preocupante, pois o Afeganistão é considerado o décimo pior país em termos de perseguição a cristãos, segundo a Lista Mundial da Perseguição da Portas Abertas Internacional.

Tisdale expressou que, se deportados, os refugiados enfrentariam uma morte certa. “Eles já foram torturados por serem cristãos. Se forem devolvidos, não sobreviverão”, alertou. A comunidade da igreja está arrecadando fundos para ajudar com as despesas legais dos refugiados e continua a buscar apoio político e social para garantir sua permanência nos EUA.

Não apenas como cristãos, mas também como americanos, não é assim que deveríamos ser. Somos um país que convida as “massas amontoadas que anseiam por respirar livremente”. No cerne da nossa identidade estão os ideais fundadores de liberdade, liberdade religiosa e justiça. Na Declaração de Independência, Jefferson escreve que todos os homens são dotados por Deus com o direito à vida, à liberdade e à busca da felicidade, e que os governos são instituídos entre os homens com o propósito de garantir esses direitos. É isso que pedimos agora ao governo dos EUA. Esses cristãos afegãos não pedem nada além da chance de buscar a vida, a liberdade e a felicidade. Eles querem trabalhar duro dentro das nossas regras, adotar a nossa cultura, aprender a nossa língua e viver entre nós. Eles não buscam esmolas do governo, nem desejam praticar atividades criminosas. Eles apenas querem viver sem medo de prisão, tortura e morte por sua fé. Não é pedir demais.

Por Julie Tisdale